Peugeot ha sabido mantenerse a salvo de las confusiones de identidad y aun cuando se ha inscrito en un segmento en el que la competencia se ha tornado intensa, el de los crossover compactos, su propuesta es en definitiva plenamente autentica en Europa, siempre y cuando no se le compare directamente con un utilitario deportivo.

PROLOGUE

El 3008 surgió del concepto denominado Prologue que se presentó durante el Salón del Automóvil de París y cuya versión final de producción se develó durante el Salón de Ginebra. Desde el principio, este concepto llamó la atención por el hecho de surgir de una marca que pocas veces se había salido de su zona de confort (en cuanto a participar fuera de los segmentos tradicionales de vehículos para pasajeros).

Si bien recientemente Peugeot ya había dado una muestra de que abrirían nuevos frentes de batalla, con el 4007, un vehículo utilitario deportivo basado en el Mitsubishi Outlander; la realidad es que a éste sólo se le agregaron detalles estéticos para hacerlo pasar por un Peugeot. Así no se arriesgarían demasiado los franceses.

La historia con el 3008 fue distinta. Ante el incremento en ventas de los crossovers, Peugeot se fue a meter a un segmento que en Europa está siendo cada vez más concurrido y para sorpresa de propios y extraños tomaron el proyecto en sus propias manos, sin socio alguno y lo hicieron 100% en casa. Así, dejaban de lado la tendencia globalizadora en favor de un vehículo que proyectara una imagen y desempeño netamente Peugeot y de hecho es la verdadera apuesta francesa al segmento de los polivalentes. Renault Koleos es un producto franco-coreano-japonés.

El 3008 mide 4.365 metros de largo, 1.837 de ancho y 1.639 de alto, con distancia entre ejes de 2.614 metros. El desarrollo del 3008 está basado en la plataforma del 308 actual y la genética de la marca está plenamente presente en cada tema, tanto estético, que resulta refrescante y felinamente atractivo, como de ingeniería.

PRIMER CONTACTO

El primer contacto que tuvimos con este vehículo se dio en Dubrovnik, Croacia, con la versión europea de gasolina, la que lleva un motor cuatro cilindros con turbocargador twin scroll de alta presión.

La potencia es de 150 caballos con torque de 177 libras-pie. Lo probamos prácticamente al nivel del mar y nos dejó una buena impresión de desempeño, con la confianza en que la potencia no se pierde con la altitud, gracias al turbo, por lo que en la ciudad de México, Toluca y otras se comportaría prácticamente igual.

Así, la primera buena experiencia que tuvimos fue con el desempeño del motor, que es netamente francés (es decir: que requiere de un nivel de revoluciones más arriba de lo que estamos acostumbrados con motores de su tamaño o mayores), lo que invoca a un espíritu de conducción deportiva, ayudado por contenido rugido del motor que se alcanza a percibir en la cabina de pasajeros. Puede acelerar de cero a 100 kilómetros por hora en 8.9 segundos y la velocidad máxima es de 201 kilómetros por hora.

Gracias a que el torque se empieza a entregar mayormente desde las 1,400 revoluciones, los arranques son animados, a pesar del peso, lo que contribuye a que las relaciones de la primera y segunda velocidad, de una caja de seis cambios manuales, sean relativamente cortas.

Éste es un punto en favor si lo comparamos con los motores aspirados de los demás modelos del segmento. Sin embargo, se encuentra un poco corto si lo comparamos con otros motores turbocargados, como el de Volkswagen Tiguan o Mazda CX-7. Como sea, el motor tiene mucho ánimo hasta las 5,800 revoluciones, cuando se entrega toda la potencia.

CÓMODO COMO UN PEUGEOT

La marcha es muy cómoda y no era de esperarse menos de Peugeot, ya que la firma se mantiene en la idea de crear y desarrollar sus propios amortiguadores y éstos siempre han resultado con un comportamiento suave que no sacrifica desempeño un tanto deportivo, que nunca ha sido igualado.

Dado que este modelo tiene una plataforma surgida de un compacto, los movimientos laterales se incrementan debido a la mayor altura, pero para solucionar esto, Peugeot adoptó un nuevo sistema de control dinámico de movimientos laterales de la carrocería o Dynamic Rolling Control, fruto de la colaboración con la empresa Kybse. Consiste en un tercer amortiguador que conecta los otros dos traseros y que actúa controlando el flujo hidráulico entre ambos.

En pocas palabras, cuando el sistema detecta que un amortiguador está siendo comprimido más rápido y más profundamente de lo esperado, por ejemplo: cuando se está dando vuelta intensamente hacia la derecha, el amortiguador central controla el flujo hidráulico del amortiguador izquierdo, haciendo que se comprima con más firmeza y así girar lo más plano posible, evitando que la carrocería se recargue demasiado hacia la izquierda.

El resultado de esa solución es una agilidad y comodidad para recorrer caminos sinuosos. El desempeño dinámico se beneficia también porque la parte delantera es ligera, por lo que el subviraje es muy reducido.

El exterior del compartimiento del motor es de plástico y la tapa del motor de aluminio, lo que resta peso que recae sobre el eje delantero.

La dirección es un sistema hidráulico con electro-bomba y la asistencia es en función a la velocidad. La asistencia está muy bien programada, a velocidades bajas se suaviza lo suficiente como para no forzarse en las maniobras de estacionamiento y conforme se aumenta la velocidad disminuye la asistencia, lo justo para obtener la mejor retroalimentación posible. La asistencia es tan progresiva y exacta que no se experimentan lagunas o cambios bruscos en los desarrollos.

Desde luego que no se trata de un vehículo pequeño, pero el radio de giro es aceptable.

NO ES UN TODO TERRENO

El tema a tratar es con respecta a la altura, al suelo y a los ángulos de entrada, salida y ventral. A simple vista se puede notar que éstos no son los propios de un utilitario deportivo verdadero, ya no digamos como una Ford Escape o Nissan XTrail y de hecho no se anuncian en la información proporcionada por el fabricante.

De ahí que se le puede considerar más un crossover que un utilitario deportivo. Por lo demás, en Europa se ofrece con una sistema de agarre, Grip Control, Off Road inteligente, que es más bien un control de tracción perfeccionado que se integra al EPS, no un sistema 4X4 o AWD, y ofrece cinco modos de funcionamiento.

Este control de agarre es más bien para salir del asfalto dirigirse a zonas rurales, como lo que pudiera tramitar el Seat Freetrack y no pudimos probarlo, quizá será más adelante. Como sea, se ofrece un asistente para maniobras de arranque en cuestas. La versión que si tendrá un sistema de tracción 4X4 innovador será la híbrida que está programada para el 2011.

Otro tema de alta calificación es la comodidad, siempre y cuando se trate de personas de talla media. Debido a que es una plataforma deriva de de un hatch back normal y a que la consola central es robusta, entonces el espacio lateral para el conductor y pasajero delantero es un tanto contenido para personas de mayor corpulencia.

La sujeción de los asientos es más deportiva que la propia a la de un utilitario deportivo estadounidense, que suele ser mucho más acolchonada. El trabajo en la reducción de ruido y vibraciones dentro de la cabina simplemente lo podemos considerar como excelente.

LO NUEVO

En sus versiones europeas, el 3008 se equipa con una pantalla de proyección de datos en el parabrisas, Head Up Display.

La información de la velocidad, la velocidad a la que se ha limitado y el sistema de alerta de distancia se proyectan sobre una pantalla de policarbonato transparente y pueden ser regulados tanto en luminosidad como en inclinación y altura.

A propósito de la alerta de distancia, éste surge debido a las nuevas legislaciones de algunos países europeos, con los que se pone una distancia mínima entre cada vehículo en las vías rápidas y ésta va de 0.9 a 2.5 segundos.

Cuando el sistema de Peugeot se activa, advierte al conductor a través de la pantalla en el parabrisas, la distancia elegida y la distancia en tiempo real del vehículo que le precede. No se trata de un sistema activo, sólo es “pedagógico”. No sabemos si estos sistemas vendrán a México, pero sabemos que el vehículo llegará a nuestro país durante el invierno 2009-2010.